晚餐时，话题转向更安全的方向：艾莉丝的学业，她弟弟在寄宿学校的表现，母亲的慈善活动。但冷战的Y影仍笼罩着餐桌。电视在背景中播放新闻，播音员严肃的声音报告着在古巴发现苏联导弹基地的最新消息。
「赫鲁晓夫不会真的发动战争吧？」玛格丽特忧心忡忡地问，手抚着珍珠项链。
「如果他这麽做，我们已经准备好了，」理查德坚定地说，「这就是为什麽我们的工作如此重要。卡特工业正在为B-52轰炸机生产关键部件。」
艾莉丝机械地吃着盘中的烤J，思绪却飘到了另一个方向。她想像着薇拉家的晚餐会是什麽样子——可能更简朴，食物更简单，但讨论同样激烈，只是从另一边。
「艾莉丝？」母亲的声音把她拉回现实，「你在听吗？我问你周日要不要和我一起去教堂。」
「当然，妈妈。」
那天晚上，躺在自己童年房间的床上，艾莉丝盯着天花板上熟悉的水渍形状。墙上还贴着她高中时的海报：摇滚歌手、电影明星，一张褪sE的美国国旗。书架上摆满了经济学教科书和她父亲推荐的书籍：安·兰德的《源泉》、弗里德曼的《资本主义与自由》、哈耶克的《通往奴役之路》。
她cH0U出哈耶克的书，翻到扉页，上面有父亲的题字：「给我的nV儿——愿你永远珍视自由。Ai你的父亲，1960年圣诞节。」
自由。这个词在薇拉口中听起来如此不同。对父亲而言，自由是企业不受政府g预经营的权利，是选择自己道路的权利。对薇拉来说，自由是从经济压迫中解放，是获得基本尊严的权利。
哪一种才是真正的自由？或者两者都是，只是不同层面？
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