提问顺序似乎安排好了。每个家族代表都被问到简单安全易于回答的问题。轮到谁，谁就上前一步，接过无线麦克风，给出早已准备好的不会出错的答案。
轮到了西西弗斯。
主持人念出“西奥多家族代表，尊贵的西西弗斯殿下”时，声音带着刻意营造的崇敬。
西西弗斯上前一步。
但工作人员递来的麦克风似乎出了点问题，调试几秒。就在这几秒空档里，台下原本有序队列发生微妙扰动。
等麦克风终于正常，举手要求提问的虫族已经换了一批。
站在最前面的是三十岁左右的雌虫，穿着洗得发白的工装，袖口膝盖处打着深色补丁。皮肤黝黑粗糙，双手骨节粗大，指甲缝嵌着洗不掉的泥土黑痕。脸庞瘦削颧骨高凸，深褐色眼睛下方浓重阴影。
他没有像前面提问者那样露出笑容。
“殿下。”沙哑干涩声音像砂纸摩擦木头，“我是北区第七农场麦农。我想问……我们种麦子，一年辛苦到头，交了税，买了种子化肥，剩下的钱连给崽子买件新衣服都不够。不挣钱，怎么办？”
问题像石头砸进充满节日气氛的广场。
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