第二趟回来廊下那把蒲扇摇得慢了，第三趟送到她空手回库房，经过廊下，市长醒了半只眼。来回走了三趟她把路线摸熟了：月洞门窄，箱子要侧着过；回廊转角那儿地砖松了一块，踩上去会翘。
"你是管事婆婆那儿的？"
"是。"
"你婆婆的簿子，是全村头一份的干净，"伯克利说，"往后焦秘书核到你们家的时候总是最省事。"
说完他把帽子往脸上一扣，又睡过去了。
第四趟进正厅的时候她后颈上起了一层薄汗。肩绳的红印从头趟的一条变成了两条，叠在一起宽了不少。
正厅比库房亮堂，长案从东头排到西头，案上摊着账册一摞一摞，每摞压着一块镇纸。焦琳站在案子中间，瘦高，离门框顶矮不了多少，发髻挽得一丝不乱，鼻梁上架一副细金边的夹鼻镜，袖口套着深色护袖。她翻册子的手极快，一页过去笔尖在另一本上勾一下，再翻一页。她手边的账册与镇纸之间，斜斜插着一把戒尺，二指宽，尺把长，竹面让手磨得发亮。
林雪在她旁边的矮案前整理文书，粗辫子垂在肩前，手指头飞快。厅里就这两个人的动静，一个翻册子沙沙的，一个点文书哗哗的，空气里浮着纸味和砖地上的潮气。
再进厅的时候正赶上拌嘴，说是拌嘴，其实只有市长一个人的声音高。
"水车那个轴，再撑一撑，撑到明年开春，"伯克利不知什么时候踱进了厅里，扇子收起来敲着掌心，"今年秋收前的账你是没看见。"
"账在我手里，"焦琳翻着册子没抬头，"磨坊上个月报了两次，轴磨秃了，水大一天就危险一天。这笔钱不批，冬天要是冲了磨坊，维修的钱是轴的三倍。"
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